每一位钟情于神秘事物的人，都暗暗期盼着生活某天能抛出一个饶有趣味的谜题，供自己破解。或许并非阿加莎·克里斯蒂笔下的犯罪谜团，但总有些事情能让他们在现实世界中展开一场追踪，串联起线索，最终得出令人心满意足的答案。

这正是退休教师Katie Elkin所经历的，她对神秘事物有着浓厚的兴趣。“我已84岁高龄，生活充实且精彩，”在亚利桑那州普雷斯科特的家中，她通过视频通话向我娓娓道来。

迄今为止，Elkin所破解的谜题大多与家谱有关。她讲述了一个非凡的故事：她与一位来自加州的女性结为好友，竟发现她们的祖父曾在军队一同受训，且在第一次世界大战的同一天被派往法国。“这就是我的人生，”她感慨道，“充满了巧合。”

今年二月的一个星期五，我们的话题转向了Elkin生活中的另一个巧合——在沙漠中发现了丢失长达十年的手机，以及她试图将其归还失主的经历。

手机，作为我们极为私密的物品，既是珍藏我们最宝贵数据的记忆库，也是连接我们生活中每一个重要人物的桥梁。如今，若我们丢失了手机，追踪技术往往能让我们迅速找回。但情况并非总是如此。

对于任何人而言，丢失手机都可能是一场高压危机——问问苹果公司2010年和2011年丢失的未发布iPhone便知，巧合的是，那正是苹果推出“查找我的iPhone”功能的时候。但即便在今天，找回丢失的手机也意味着在一定程度上要依赖发现者的善意与诚实。在这种情况下，许多人会选择做正确的事，有些人——比如Elkin——甚至会不遗余力地帮助陌生人。

在一个阳光明媚的感恩节前夕，Elkin和丈夫驾车前往城西约十分钟路程的地方，打算在户外度过一段时光。普雷斯科特四周环绕着国家公园和黄松森林，但那天，Elkin却选择了沙漠——不是去徒步，她说，而是去“漫步”。

Elkin并未选择徒步旅行者和全地形车常走的清晰小径，而是踏上了一条鲜为人知、被杂草和野草湮没的小路。

Elkin的父亲曾教导她，若想有所发现，就应主动去探寻——这些年来，这条建议一直对她大有裨益。“他总能找到零钱，”她笑道，“我也能做到。我总能发现动物。若我们在驾车，我能看到它们在树林里……我总是在寻找什么。”

探寻某个模糊的目标，可能会意外发现最奇特的事物。而在那个特定的日子里，Elkin所发现的，竟是一部躺在地上、翻盖打开、布满灰尘且破损不堪的2012年三星Gusto 2手机。

Elkin捡起了手机，心想或许可以送给一个喜欢拆解电子产品的邻居男孩。但当她回到家时，突然萌生了另一个念头——如果她能让手机开机呢？

和许多人家中抽屉里堆满的神秘数据线一样，Elkin保留了她多年来购买的所有电子产品的电线和充电器。她翻找了一番，终于找到了一个适合Gusto的充电器（她当时仍不知其用途）。

当CNET评测Gusto 2——这款与iPhone 5和三星Galaxy S3同年推出的简约翻盖手机时，我们曾评价道：“它的构造似乎足够坚固，能够承受多次跌落和无数次的开合。”事实证明，我们对它潜在耐用性的直觉是正确的。

“当它开始充电时，我简直不敢相信，”Elkin惊叹道。等了一会儿，当手机成功开机时，她欣喜若狂。“我想，‘天哪，我想知道这部手机的主人是谁？’那一刻，谜团正式拉开序幕。”

探寻真相的旅程

Elkin翻阅了短信，开始一条一条地拼凑Gusto主人的生活片段。主人曾在一家咖啡馆工作，似乎在芝加哥有家人，是个租房者，也是个热衷于徒步旅行的人。她叫Maddie。

Elkin注意到的另一件事是，最后一条短信的日期是5月16日星期六。这是她唯一能用来判断手机可能丢失时间的线索。她上网查询，哪几年的5月16日是星期六。结果出现了两个可能的答案——2020年和2015年。

Elkin的网上调查并未就此打住。她查看了手机中一个常发短信的号码，并进行了反向查找。“找到了！我找到了拥有这个电话号码的女人的名字，”她兴奋地说。但当她拨打这个号码时，却发现已经停机。

“我问自己，谁知道她在哪里？”Elkin思索道，“她爸爸会知道。”她找到了一个标有“daddio”的号码，又进行了一次反向查找，找到了一个住在芝加哥的男人的名字。“我太激动了，因为我快接近真相了，”她说道。

12月30日，Elkin的生日那天，她拨打了这个号码，但无人接听。她不得不留言。“我真的很失望，因为我想找人说说话，”她坦言。

十分钟后，她的电话响了。但当她接起时，电话那头不是个男人。“是Maddie，手机的主人，”她惊喜地说，“她来芝加哥看望她爸爸过节的。”

Elkin和Maddie聊了大约10分钟。“她很惊讶，”Elkin说，“我们都很惊讶。”Maddie不想要回她的手机，但事实证明，她正是在Elkin发现手机的确切位置徒步旅行时，于2015年丢失了这部手机。

这部非凡的小手机

十年来，这部小小的Gusto一直静静地躺在沙漠里。与亚利桑那州的一些地方不同，普雷斯科特四季分明，历经低温、酷热、降雪和夏季风暴。Gusto经受住了每一场风暴的洗礼，尽管伤痕累累，但它依然顽强地恢复了生机。

如今，我们很少期望手机能使用很长时间，也很少能充分利用设备的全部寿命。一旦它们在某一方面让我们失望，我们往往会选择更换，而非修理。根据Reviews.org的一项调查，大多数美国人平均使用手机2.5年后就会换新。

然而，事实证明，有些手机是经久耐用的，Gusto便是其中之一。Elkin与Maddie交谈后，她联系了三星，向他们讲述了这个故事。“我问自己，‘三星是否应该因为拥有如此耐用的产品而得到一些赞誉？’”

任何科技公司都会为之自豪。我自己的第一部手机，2002年的Sagem MW 3020，在雨天被放在背包里时，仅仅因为接触到水的概念就坏了。尽管手机制造商努力提高显示屏的耐用性，但很多人仍然在使用屏幕破裂的手机。

自从我们有了手机以来，它们就一直是脆弱的设备。但三星在2012年的Gusto 2中加入的某种特殊成分，表明它比大多数手机都要耐用——尽管Elkin发现它时，它的主屏幕是敞开暴露着的。

在我们评测Gusto 2时，我们给它打了7分（满分10分），因为它的屏幕分辨率较低，耳机插孔也比通常的小。现在，我们无法再回去根据我们14年后所了解到的这款手机的耐用性来修改这个分数了，但很有可能我们当时指出的“问题”实际上促成了Gusto的长期生存。

Elkin仍然不知道她要拿Maddie的Gusto怎么办，尽管有个朋友建议三星用黄金包裹它，然后把它放在总部的一根杆子上作为纪念。三星显然对这款手机的耐用性感到自豪，他们让我联系了Elkin，但也尚未决定如何庆祝Gusto 2的“传奇一生”。尽管Elkin喜欢神秘事物，我也曾建议FBI招募她，但她并不打算开一家侦探社，帮其他人找回丢失的财物。“这只是个爱好，”她笑道。

这真遗憾。作为多年来丢失过多部手机的人，我非常希望能找回我丢失的科技产品，我相信Elkin的技能是有市场的。并非每部手机都像Gusto那样耐用。大多数遭受如此重创的设备很可能甚至无法开机。

也许这对所有手机制造商来说都是一个耐用性挑战。我不能保证CNET能在我们的评测测试过程中复制这一场景，但在一次性科技时代，为真正经久耐用的产品额外加分将是件美妙的事情。