回溯到50年前，硬件性能相对有限，但别担心，一些业余爱好者正通过打造适应新时代的加速卡来提升运算速度。一个典型的例子就是X平台上的@bradthx（Brad），他身兼计算机科学家与航海爱好者双重身份，最近展示了一款专为Intel 8086和Intel 8088 PC系统设计的硬件乘法ISA加速卡。

项目制作者Brad介绍，这款配备了TRW MPY12HJ并行乘法器芯片的新型自制ISA卡，让“早期x86系统上的整数乘法运算速度提升了约2.5倍”。

据我们了解，这款乘法器芯片其实诞生于20世纪70年代末至80年代初。因此，当时的工程师完全有可能为标志性的IBM PC Model 5150（搭载Intel 8088 CPU）实现类似的功能。这款采用开放式架构设计的IBM计算机，后来定义了个人电脑的标准，并在1981年首次引入了ISA插槽。

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Brad打造这款加速卡的主要原因，在于早期Intel x86芯片处理MUL指令的方式较为低效。“在最初的8088/8086处理器上，乘法运算是通过微码控制的迭代移位/加法算法来实现的，”这位计算机科学家解释道，“它基本上就是按照你在纸上用二进制进行计算的方式来进行。”这本质上意味着，老式Intel CPU处理乘法运算需要耗费“相当长的时间”。

你好，TRW MPY12HJ

Brad的ISA卡是基于TRW MPY12HJ芯片的功能来构建的。制作者介绍，这是一款“专为高速算术运算打造的12×12并行乘法器”。它采用异步工作方式，无需时钟信号，运行速度完全取决于信号在硅片中的传播速度。Brad强调，这实际上“比CPU的微码乘法循环快了几个数量级”。

由于TRW乘法器速度极快，它能够在两个连续的总线周期之间完成对拦截到的MUL指令的计算。因此，计算机科学家解释说，将其集成到ISA卡上并不会对整体性能造成太大影响。总体来看，这款卡的性能“比CPU内置的乘法器快了约2.5倍”。

点击“查看更多”观看加速卡的实际运行情况。

无法为现有已编译代码提速

尽管Intel 8086 ISA加速卡项目颇具创意，但它无法对库中可能已有的经典旧应用程序施展“加速魔法”——除非您亲自编写了这些程序或能够访问其源代码。

Brad向其他X平台用户解释说，“对于我构建的任何东西，我都可以通过自己的子程序来调用这个硬件乘法器，而不是使用x86内部的MUL指令。”但对于那些预编译的应用程序来说，它们无法识别也不会使用这款ISA加速卡。

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