万众瞩目的下一代iPhone即将发布——预计将在苹果9月9日的活动中亮相——人们的期待值也随之高涨。

近几个月来，关于即将推出的iPhone系列的谣言层出不穷，其中最引人注目的是可能包括一款更薄的型号，即iPhone 17 Air。然而，猜测并未止步；苹果今年秋天发布的产品或许预示着明年它将带来什么新惊喜。

超薄手机正引领潮流，三星、华为、荣耀和OPPO等公司纷纷推出更轻薄的产品，以新颖为卖点，并贴上更高的价格标签。据传，iPhone 17 Air可能于9月与iPhone 17系列的其他产品一同亮相，拥有5.5毫米厚的机身和6.6英寸的屏幕。这将使苹果能够搭上超薄手机的热潮，同时转移消费者对新兴人工智能努力的关注。

这也有助于平息批评者的声音，他们认为近年来iPhone的设计变得过于平庸——尽管消费者对超薄手机的需求似乎并不如对其他特性（如更好的摄像头和更长的电池寿命）那么强烈。

GlobalData高级分析师Anisha Bhatia指出：“超薄智能手机的趋势并不完全由消费者需求驱动。与人工智能不确定的用例不同，超薄是一个可以明确营销的因素。”

Bhatia还指出，发布iPhone 17 Air也是苹果提高其超薄手机价格的机会。为一款创新设计收取更高费用可能比试图将手机的AI功能货币化更直接，尤其是考虑到Gemini和ChatGPT等平台提供免费服务，而苹果承诺在2024年推出的更智能、由Apple Intelligence驱动的Siri尚未面世。

但苹果的长远计划可能远不止于此。事实上，三星今年的手机战略——5月发布Galaxy S25 Edge，随后7月发布Galaxy Z Fold 7——可能也为苹果提供了某种启示。

Galaxy S25 Edge既薄又轻，令人耳目一新——传闻中的iPhone 17 Air也可能如此。Carly Marsh／CNET

借鉴三星的书本式折叠策略

今年早些时候，三星推出了售价1100美元的Galaxy S25 Edge，但普遍持怀疑态度——甚至包括我。一款更薄的手机到底有什么意义？但当我拿起并测试了这款手机后，我开始理解它背后的理念：一款轻薄的手机实际上使用起来和携带起来都更加舒适。而令人印象深刻的2亿像素主摄像头与顶级的S25 Ultra相匹配，无疑也起到了加分作用。

但直到几个月后售价2000美元的Galaxy Z Fold 7发布，一切才真正变得清晰。这款手机采用了S25 Edge的轻薄设计，并将其重新包装成一款折叠屏手机，折叠后感觉与普通平板手机非常相似。

类似地，苹果可能会发布iPhone 17 Air，不仅展示其硬件进步，还为长期传闻中的折叠屏手机奠定基础。据报道，这款折叠屏手机可能在2026年9月发布，售价约为2000美元。

IDC高级研究总监Nabila Popal表示：“如果苹果先推出一款薄型iPhone，然后以此为基础推出一款可能也很薄的折叠屏手机，我们不会感到惊讶。”

Popal说，如果苹果确实遵循三星的模式，它还应该确保一款轻薄的折叠屏iPhone不会在电池寿命等消费者期望的基本功能上妥协。她补充说，最小化屏幕折痕（据报道苹果正与三星显示器合作进行此操作）可以帮助它脱颖而出。

如果苹果明年推出折叠屏手机，它也可能很薄，以与三星Galaxy Z Fold 7等手机竞争。Abrar Al-Heeti／CNET

尽管三星、谷歌和几家中国公司可能在折叠屏手机上领先苹果，但这并不是最重要的。苹果有在产品发布上落后于竞争对手的历史。例如，iPhone在黑莓和Palm等公司推出智能手机数年后才亮相，而MP3播放器、平板电脑和智能手表在iPod、iPad和Apple Watch出现之前就已经存在了。尽管如此，苹果很快就在这些领域占据了主导地位——折叠屏iPhone的推出也可能重蹈覆辙。

Popal说：“当苹果（推出新设备）时，它们往往会发出更大的声音，并做得更好。这就像晚到派对，但随后却抢走了风头。它们往往这样做，这就是为什么没有人介意它们迟到。”

然而，苹果加入竞争并证明其仍对创新持认真态度的时间正在流逝。多年来，关于iPhone Flip的传言一直不绝于耳，类似于三星和摩托罗拉的翻盖设备。但看起来这已不再是苹果的立即计划，因为它可能着眼于更大、更贵的书本式折叠屏手机。此外，由于Apple Intelligence的推出速度较慢，苹果还面临着越来越大的压力，它仍然远远落后于三星和谷歌等竞争对手在其设备上加载的功能。

但苹果发表声明还为时不晚。折叠屏仍然是一个小众类别，而苹果的加入可能会由于该公司众多忠实粉丝和推动创新进入成熟类别的趋势，而给这种形态带来重大推动。它还具有从Android制造商在努力使折叠屏手机更薄、更强大和更耐用方面吸取的艰难教训中学习的优势。苹果可以利用这些发现以及任何相关的消费者反馈，产生更大的影响。

Popal说：“晚到派对也没关系，但你必须制造一个盛大的入场。”